Varför ska man använda språkattributet?

Att formatera sidor

Med angivande av språkattribut kan du anpassa formatering av ditt innehåll per språk. Mer information om hur man åstadkommer detta finns i Styling using the lang attribute.

Till exempel kan det finnas behov av att anpassa fonter eller radavstånd då olika alfabet används, citationstecken som skapas genom formatering kan se olika ut i olika språk, betoningar kan behöva uttryckas på språkberoende sätt, etc.

Följande exempel visar hur du kan ange en specifik font för arabisk text som är inbäddad i en sida.

body {
    font-family: "Palatino Linotype", "Book Antiqua", Palatino, serif;
    }
:lang(ar) {
    font-family: "Traditional Arabic", "Al Bayan", serif;}

Ett annat exempel på språkberoende effekter är avstavning. Avstavningsregler är mycket språkberoende. Beskrivningen av egenskapen hyphens i CSS (som just nu börjar få stöd i webbläsare) säger ”Korrekt automatisk avstavning kräver en avstavningsresurs som är lämpligt för den text som skall avstavas. Webbläsaren (UA) behöver därför endast automatiskt avstava sådan text som författaren har angett språk för (t.ex. via användning av HTML:s lang eller XML:s xml:lang) och för vilka det finns en lämplig avstavningsresurs.”

Andra funktionaliteter för typografi och layout som också påverkas av språk är radbrytning, justering och konvertering mellan stora/små tecken, samt annat som definieras i specifikationer under utveckling.

Val av font

Webbläsare (UA:er) kan använda (och i vissa fall använder) språkinformation för att välja fonter lämpliga för givet språk, vilket förbättrar användarens allmänna upplevelse av sidan.

Så kan t.ex. en sida representerad i Unicode innehålla text i språk som förenklad kinesiska, traditionell kinesiska, japanska och koreanska, och de kan alla använda samma Unicode-kodpunkt för ett visst tecken, men vana läsare av sådana språk förväntar sig att tecknen ska ha något olika utseende i olika språk. Om skaparen av innehåll inte explicit angett formatering, så kan vissa webbläsare automatiskt välja lämpliga fonter för innehållets språk. I bilden nedan visas hur text presenteras, i webbläsare som Firefox och Internet Explorer, då enbart språkattributet varieras.

Sökning

Fastän automatisk språkigenkänning ofta används av brett använda sökmotorer för att identifiera språket för ett innehåll, så kan uppmärkning inne i sidan förbättra kvalitén hos sökresultat, baserat på användarens språkpreferenser.

Stavnings- och grammatikgranskning

Författarverktyg kan anpassa stavningskontroll och grammatikgranskning till det språk som innehållet är uttryckt i, eller ignorera innehåll som inte stöds av granskningsverktyget. Detta kan ge betydande uppsnabbning vid undersökning av rättstavning

Webbläsare har under senare tid även börjat ge stöd åt stavningskontroll av den text de matar in i formulär eller element där attributet contenteditable är angivet. En webbläsare som tar hänsyn till angiven information om vilket språk som innehållet har (eller bör ha) ger även en förbättrad användarupplevelse.

Översättning

Översättningsverktyg kan använda språkattributet för att bestämma att sidor eller delar av text är uttryckta i ett visst språk, och automatiskt anpassa arbetsflödet eller skydda text från att ändras av översättare i översättningsverktyg.

Tekniska hjälpmedel

Språkinformation hjälper även tekniska hjälpmedel som talsyntes och Braille-läsare att skapa användbara resultat. Sådana tillämpningar behöver veta om de kan producera utdata från text, eller om de möjligen behöver byta till ett annat sätt att hantera språk.

W3C:s riktlinjer för tillgänglighet (Web Accessibility Guidelines), som i vissa länder föreskrivs av offentliga policies och regelverk (t.ex. i Storbritannien, genom Disability Discrimination Act) rekommenderar att innehållsspråk anges.

Skripts och automatisk parsning

Genom att ange språkinformation för innehåll kan man även få språkberoende bearbetning.

Så kan t.ex. ett skript eller en formatmall i XSLT användas för att utföra olika typer av bearbetningar, såsom:

• extrahera språkspecifik text från en sida
• leta efter och välja ut information från sidor som uttryckts i ett visst språk
• sortera innehåll på ett sätt som är lämpligt för ett givet språk (sorteringsordning är väldigt språkberoende)
• applicera kulturspecifik formatering, såsom att använda lämpliga citationstecken eller uttrycka betoningar, vid konvertering till annat format, t.ex. XSL-FO.

Kom dock ihåg att när du skapas information, så vet du inte alltid hur människor senare kommer att vilja bearbeta denna information.