为什么使用语言属性?

样式化页面

语言属性允许你根据语言调整内容样式。更多用法请看使用 lang 属性样式化。

比方说，字体或行距可能需要变化以适应不同字母系统，样式生成的引号在不同语言下可能会不一样，粗体可能需要照语言独有的方式表达，等等。

下面的例子告诉你，如何给页面中嵌入的阿拉伯文设定一个特定字体。

body {
    font-family: "Palatino Linotype", "Book Antiqua", Palatino, serif;
    }
:lang(ar) {
    font-family: "Traditional Arabic", "Al Bayan", serif;}

另一个与语言相关的行为的例子是断字。断字规则与语言关系密切。CSS hyphens 属性的描述（在写这篇的时候该属性开始为浏览器接纳）)说“正确的自动断字需要一个所要断的文本语言相应的断字字典。因此，如果作者声明过文本的语言（比如通过 HTML lang 或 XML xml:lang），也有了相应的断字字典，则再加上 UA 就可以自动断字了。“

另外的受语言影响的排版与布局特性包括断行、对齐与大小写转换，随着标准的发展，会有更多的特性加入其中。

字体选择

用户代理能够（也确实）使用语言信息选择与语言相适的字体，这可以提升页面的整体用户体验。

比如说，一个 Unicode 编码的页面，不管是简体中文、繁体中文、日文还是韩文的文本，可能共享一个表意文字的代码点，但是讲演者希望，字形会根据语言有细节调整。如果内容作者没有明确指定样式，有些浏览器会自动根据内容的语言应用适当的字体。下面的图片说明显示在 Firefox 或 Internet Explorer 这样的浏览器里只改变语言属性的值的效果。

搜索

虽然主流搜索引擎一般都使用自动语言检测来鉴定资源的语言，但页面内部的标记可以基于用户的语言偏好改进搜索结果的质量。

拼写与语法检查

编辑工具可以根据内容的语言调整拼写与语法检查，又或者忽视那些非拼写检查器语言的内容。这可以提高你拼写检查的效率。

最近，浏览器开始允许用户检查他们输入到表单或带有 contenteditable 属性的元素里的文本拼写。一个考虑内容的语言信息的浏览器可以提供给用户更有效的体验。

翻译

翻译工具可以使用语言属性来辨识页面，或者某一段特定语言的文本，然后自动调整工作流，或者保护文本，不被译者在翻译工具中更改。

非文本阅读器

语言信息有助于语音合成器和盲文翻译器生成可用的结果。这类软件需要知道它们是否可以从文本中生成结果，又或他们是否需要切换到另一个不同的语言模式。

语言标签是 W3C Web 可访问性指南推荐的，某些国家的政府政策也强制要求，比如 UK - 残疾歧视法（UK）。

分析器与脚本

给内容添加语言信息标签还允许特定语言的处理。

比如说，一个脚本或 XSLT 样式表可以用来做许多事情，包括：

• 从页面提取特定语言的文本
• 从页面中查找并选择某一特殊语言的信息
• 为给定的语言以合理的方式重排内容（排列顺序是与语言紧密关联的）
• 应用文化特有的样式，比如在格式转换如 XSL-FO 中适当地替换引号或粗体。

请记住，在你创建信息的时候，你不总是知道后来的人们将如何处理你的信息。